年金生活者と出口のない密林

浜辺へ戻る決断はしたものの、どちらに進めばいいかわからない。あたりは真っ暗闇だし雨も降り出して来た。私は２年前のことを思い出した。密林の中から、どうやって抜け出せたか。私はダイビングキャップを外した。両耳が出た。これだ！遠くに波の音が聞こえる。しかも方向が分かる。助かった。

暗闇のなか冷静を保ち、波のする方角へ少しずつ前進した。木々や草が生い茂っており行く手を阻んだ。それは、うっそうと空まで茂っており、木々や草の上を歩いていくことは困難だった。そこで木々の隙間を這ってくぐって、ほふく前進という体制をとるしかなかった。海兵隊でもないのに、なんでこんなことをしなくちゃいけないんだ。

映画「コンバット」のようだった。だがサンダース軍曹はもういない。ヘリコプターにやられてしまった。ビッグモローは死んだ。だから私一人で行くしかない。背中のリュックにツタや枝がからまり前進出来ない。かと思えば、今度は右足、左足とツルやツタがからまる。それを１本１本手ではずしながら前進して行く。右足が人工股関節、左足も変形股関節症が進行しているからさすがにきつい。

何とか波のする方角をめざした。少しずつ波の音が大きくなり、ビーチに近づいていること、方角が間違っていないことを確認出来た。それでもまだ密林は永遠と続いている。出口が見えない。海が見えない。もちろん密林だから空も見えない。真っ暗闇だ。私は極度の不安に襲われ、パニック状態になりそうだった。ワイパックスも持ち合わせていない。危機的状況だった。