クスリ漬け年金生活者の末路

2026年1月の極北の地、カナダイエローナイフ。覚悟はしていたものの、ツアー中に体験した気温は、氷点下30℃。息を吸うだけで、鼻の奥が凍るような寒さだった。それでも、この地に来た理由はただ一つ。オーロラ鑑賞だ。今回のツアーでは、鑑賞チャンス...

あらかじめ荷造りを終えた後、オーロラ鑑賞サイトに向かった。すると、今日も出ている。さすが昨日には及ばなかったが、この夜も肉眼でオーロラを観測することが出来た。４回のAurora Viewingのうち、２回も肉眼で観測出来たのだ。まさしく幸運...

また外に出た。現地ガイドが専用のカメラで、オーロラをバックに写真を撮ってくれていた。おそらく一生で一度しかないシャッターチャンスだろう。そして、皆はこの光景を目に焼き付けようと必死になっていた。私も必死になった。そのせいか、方向感覚が狂い、...

再び車両に乗り込む。バスは速度をあげてアイスロードをひた走った。いつもと違う。なにか寒い。息を吸うたび、空気が音を立てて凍る。それもそのはず。スマホのアプリは「-30℃」を表示していた。晴れたので、気温がグッと下がったのだ。ガイドが発電機を...

スマホでしか見ることが出来ないオーロラに不満を残し、結局その日は終わった。ところがだ。ホテルに帰ってスマホの画像を見るも、何も映ってはいないのだ。でもこれは、よく考えればわかることかもしれない。肉眼で何も見えないのだから、まして写真に撮れる...

ツアー客をバスに残し、現地ガイドが山小屋に向かう。周囲にクマがいないことを確認し、発電機を回す。暗闇にオレンジ色の電灯がともった。ツアー客らは、山小屋に移動する。焚き木に火をつける。暖房はただの薪ストーブのみだ。セントラルヒーティングやエア...

初日のAurora Viewing Season-1は、不発に終わった。イエローナイフ空港近くのホテル　“QUALITY INN & SUITES YELLOWKNIFE”へは、明け方近くにチェックインとなった。もうレストランは閉まっている...

ターミナルビルにはシロクマ君がいた。小さな小さな空港だ。ここで-60℃対応のマングースの防寒具が支給された。とにかく、デカくて重い。両手はミトンだ。顔も隠れる。口も閉ざされて、コミュニケーションもとれない。だから、誰が誰だか識別不能となる。...

イエローナイフ空港は地方のローカル空港。小さな空港だから、ボーディングブリッジなんてない。だから、乗客は皆、-40℃の凍り付いた滑走路を歩いて、ターミナルビルに向かうしかない。機内の服装では、寒暖差でヒートショックを起こし、倒れる者が続出す...

約２時間のフライトだった。巨体のフライトアテンダントが笑顔を振りまいて、エサを配ってくれた。極寒に住む人は、皆アザラシのように太っている。あれくらいの皮下脂肪を蓄えていないと、イエローナイフでは暮らせないというのか。-40℃だからな。そちら...