クスリ漬け年金生活者の末路

アプト式時代（1893年～1963年）のあと、碓氷峠越えには新線が使用されることになる。ここで活躍したのが、“峠のシェルパ”とよばれる、EF63系の電気機関車である。特別急行あさまの11両編成が、ほぼ１時間おきに高崎方面から、ここ横川駅に入...

日本の鉄道史において、横川－軽井沢間ほど鉄道マンたちの情熱と技術が注ぎ込まれた区間は少ない。その最大の理由が、碓氷峠に立ちはだかる66.7‰（パーミル）という急勾配である。これは1000メートル進む間に66.7メートルも高低差が生じる勾配で...

信州の山あいにたたずむ姨捨駅は、日本でも屈指の絶景駅として知られている。標高約550メートルの高台に位置し、ホームに立つと善光寺平の広大な盆地が眼下に広がる。その眺めは古くから多くの旅人や歌人を魅了し、「日本三大車窓」のひとつにも数えられて...

姨捨駅のスイッチバックは、その配線が実に美しい。鉄道ファン的にもやばいポイントとなっている。姨捨駅は「通過型スイッチバック」。つまり本線が別に存在する。そのため上から見ると　①本線　②引き込み線　③ホーム　④分岐器　が複雑に絡み合う。その配...

明治時代、日本は“全国鉄道化”を急いでいたのだ。明治政府は、東京、名古屋、京都、大阪だけでなく、地方都市も鉄道で結ぼうとしていた。長野県も重要であった。なぜなら、生糸産業、内陸交通、軍事輸送の面から重要地域だったからだ。しかし問題があった。...

しかも姨捨駅が特殊なのは「通過型スイッチバック」として、作られたことだ。姨捨駅の最大の特徴は、「駅そのものが本線上にない」という点である。篠ノ井本線は急勾配の途中を通っているが、姨捨駅ホームをそのまま急勾配上に作ると危険である。そこで、 少...

姨捨駅（おばすて）のスイッチバックの記憶がある。普通列車だけがめんどくさそうに、わざわざバックして駅に止まる。それもやけにのろい。窓の外ではミンミンゼミが鳴いている。車両がいったん止まるから遮断器は鳴りっぱなしだ。ただでさえ遅い「各駅停車の...

JR小海線の現在の主力車両はキハ110系。1991年から導入された一般型気動車で、現在の小海線の中心車両となっている。おもに1両編成や2両編成で細々と寂しく走っている。まさにローカル線の鏡！ ただこのキハ110系は、ただものではない。八ヶ岳...

まず、日本一標高の高い駅とはどこか？もちろん山国の長野県にある。日本でいちばん標高が高い「普通鉄道の駅」は、長野県と群馬県の県境近くにある「野辺山駅」である。小淵沢から小諸をむすぶJR小海線 にあり、所在地は長野県南佐久郡南牧村に位置する。...

長野市で育ったから、子供のころから、上野に出るたびに碓氷峠は通過した。何十回となく。そのころはまだ国鉄時代だ。国民みな金がないから、特急なんて乗らない。だから特急列車も見当たらない。急行妙高、急行能登、急行アルプスくらいが、最高級の時代だっ...