対馬丸記念館とクスリ漬け年金生活者

「未来に伝えたい、平和の想い」　それは那覇市若狭、波の上海水浴場の近くにある。大通りから少し入った、静かな路地に２階建てを構える。2004年に対馬丸撃沈を忘れないようにと開館された。鉄筋コンクリートの記念館は入り口が２階にある。わざわざ急な階段を２階まで登り切らねばならない。

対馬丸関係者が高齢化する中でなぜこんな構造にしたのか。それには平和にこめた深い意図があった。設計段階から記念館は対馬丸をイメージ出来るようにと随所に細かい配慮が施されたのだ。まず記念館自体を対馬丸の船体一部を模した造りとした。

80年前、那覇港沖で停泊する対馬丸に乗船するには、船からつり下げられた長い階段を上まで登らなければならない。だから記念館に入館するのも階段を登り切らねばならない構造になっている。よく考えてある。そして対馬丸は学童疎開船である。

当時、元気な那覇市の国民学校の生徒が、新天地での希望に燃えてその階段を駆け登った。だから今度は現在の那覇市の小中学生たちが、元気にこの階段を駆け登ってほしい。そして対馬丸のことを知り、平和の道しるべにしてほしい。という切な願いが込められているのだ。