タビ

そもそも38番高速分岐器の名称、「38番」はどこから由来するのか？　「38番」の38とは、分岐器の角度を表す数字ではなく、「フログ番号（frog　number、ノーズ番号）」と呼ばれる比率に由来する。38番とは「1対38」の勾配を示すのだ。...

それでは、38番高速分岐器とはいったい何か？　分岐器の「○番」は分岐角の緩やかさを表す。例えば、12番分岐器　18番分岐器　26番分岐器　38番分岐器　というように数字が大きくなるほど、①分岐角が小さい　②カーブが緩やか　③高速で分岐できる...

長野新幹線開業当初、乗客から、「高崎を過ぎるとトンネルだらけで景色が何も見えない。」という苦情にも似た声も聞かれた。果たして本当だろうか？東京〜高崎は既存の平野部（上越新幹線区間）であるため、トンネルらしきものには乏しい。本当に山岳新幹線に...

そして碓氷峠線にかわり、1997年10月1日長野新幹線が開業する。この開業は翌1998年開催の、長野冬季オリンピックへのアクセス向上も見据えたものであった。その結果、いままで３時間余を要していた東京－長野間の所要時間が、最速約80分にまで短...

この事故では、EF63・EF62合わせて4両、合計約300t以上の機関車が脱線・転落して大破した。乗務員３名は脊椎骨折などの重症を負ったが、なんとか命だけは取りとめることが出来た。これだけの大事故では、まさに奇跡的と言われている。では、この...

機関車は、さらに速度を上げて碓氷峠を暴走する。やがて、①第1トンネル内で脱線　そして　②トンネル壁に接触し火花をあげる　③さらに速度を緩めることなく暴走を継続　④ついに熊ノ平付近で轟音をあげて転覆する。という大事故になった。この事故で乗務員...

このように、EF63の操縦方法は牽引する車両によって異なり、複雑だった。実は、この運転士教育もEF63開発の一部だったのである。碓氷峠の協調運転は、機関車EF63だけ作れば終わりではない。それを思い通りに操れないと、大惨事を招く恐れがあるの...

また、ここ横川機関区が担当する列車は、何も「あさま」だけではない。金沢行きの特別急行「白山」489系電車も担当する。この489系も「あさま」と全く同一ではないが、協調運転装置が搭載されていた。だから「白山」も協調運転が行えた。問題は客車列車...

そもそも碓氷峠区間は、一般の鉄道とは考え方が異なる。この区間は実質的に「閉鎖された専用運転区間」とされた。列車は、信号保安システムによって厳重に管理され、勝手に人や車が入る踏切も存在しない。そのため運転士は、「前方に何かあるかもしれない」で...

さらに、このEF63が後ろから、特急「あさま」11両編成を押し上げる編成では、EF63の運転手に難題がのしかかる。運転手は後ろ向きだから、進行方向が全く見えないのだ。振り向いたとしても、進行方向は200ｍも離れた「あさま」の先頭だ。見えるは...